이승우 의원(국민의힘, 기장군2)

[뉴스통 곽명훈 기자] 부산광역시의회 기획재경위원회 이승우 의원(국민의힘, 기장군2)은 지난 2일, 기장군 장안읍 소재 본원에서 개최된 ‘한국원자력환경복원연구원 개원 기념식’에 참석했다고 밝혔다.

이번 개원식은 한국원자력환경복원연구원 1단계(사무동·연구동·목업동) 건설 완공으로 현재 경주 한국수력원자력 내 연구원 인력을 부산 기장군 장안읍 본원으로 이전해 새출발하는 것을 기념하기 위해 마련됐다.

'한국원자력환경복원연구원'은 국가 차원에서 원전 해체 산업의 경쟁력을 강화하고, 국내 기업의 해외 시장 진출을 돕기 위해 설립된 연구기관이다. 이 연구원은 원전 해체 기술의 실검증 체계 구축, 폐기물 분석 기반 시설(인프라) 구축, 기술 상용화 지원 및 연구개발(R·D) 수행 등의 역할을 통해 원전 해체 분야에서 종합적인 지원 플랫폼으로 기능하고 있다.

정부는 원전 해체 기술을 고도화하여 이를 실제 현장에 적용하기 위해 산업통상자원부와 과학기술정보통신부가 공동으로 ‘원전해체 경쟁력 강화 기술개발 사업’을 추진하고 있으며, 한국원자력환경복원연구원은 이 사업의 일환으로 18개 과제를 맡고 있다.

이승우 의원은 이날 기념식에 참석하여 사무동 현판식 및 식수행사에 참여한 후, 부산이 원전 해체 산업의 글로벌 허브로 성장할 수 있는 중요한 전환점을 맞이했다고 밝혔다.

이 의원은 "한국원자력환경복원연구원 본원의 개원은 부산이 원전 해체 기술 및 산업 경쟁력 강화의 중요한 거점이 될 수 있는 기회"라며, “원전 해체 기술을 고도화하고 국내 기업들의 해외 시장 진출을 견인하는 중요한 역할을 할 것”이라고 강조했다.

이 의원은 이어 "특히, 기장은 SMR(소형 모듈 원자로) 특화 산업의 중심지로서의 잠재력을 지니고 있다"며, "기장 지역에 SMR 관련 연구 및 생산 거점을 유치하는 것은 부산의 원전 해체 산업뿐만 아니라, 차세대 원전 기술을 선도하는 핵심적인 기반이 될 것"이라고 말했다. 이 의원은 "기장이 SMR 특화 지역으로 발전할 수 있도록, 국가와 지방정부의 정책적 지원을 통해 기초 인프라를 확충하고, 관련 산업이 집중적으로 성장할 수 있는 환경을 조성해야 한다"고 강조했다.

현재 한국원자력환경복원연구원의 1단계(사무동·연구동·목업동) 건설이 완료되어, 오는 12월 중에는 60여 명의 연구인력이 본원으로 이전하여 본격적인 연구와 개발에 착수할 예정이다.

2022년 10월에 착공한 1단계 시설은 올해 11월 완공됐으며, 현재 2단계 실증분석동 건설이 진행 중에 있다. 2단계 시설은 2026년 말까지 완공될 예정이며, 이를 통해 국내 해체 기술을 고도화하고, 고리1호기 해체 경험을 바탕으로 실적과 전문인력을 확보해, 우리나라 원전 해체 분야의 글로벌 경쟁력을 확보할 것으로 기대된다.